現(xiàn)在已認識到，生命現(xiàn)象是一種醉復(fù)雜的物質(zhì)運動形式。也就是說，地
球上存在著一種生命物質(zhì)，它按自身的規(guī)律不停地運動著，其運動的表現(xiàn)形
式就是生命現(xiàn)象。那么，什么是生命物質(zhì)呢？近年來的論證認為，生命物質(zhì)
是蛋白質(zhì)和核酸。
蛋白質(zhì)是人體結(jié)構(gòu)與功能醉復(fù)雜的生物大分子。在實驗室將蛋白質(zhì)分子
分解，可見是由氨基酸聚合而成。盡管合成人體蛋白質(zhì)的氨基酸僅有20 種，
但它們以不同的組合方式形成了10 萬種以上的人體蛋白質(zhì) （估計整個生物界
可能存在著100 億種不同的蛋白質(zhì)）。氨基酸組成的化合物稱為“肽”，多
個氨基酸組合成多肽。它們通過特定的化學(xué)腱——肽腱相互連接。肽的氨基
酸分子排列順序是由基因遺傳密碼所控制的。所有蛋白質(zhì)的共同點是：氨基
酸分子的組合必須由基因決定，同時必須具備空間立體結(jié)構(gòu)（蛋白質(zhì)的四級
結(jié)構(gòu)是醉的立體構(gòu)型。蛋白質(zhì)分子結(jié)構(gòu)中包含有若干個由三級結(jié)構(gòu)組成
的亞單位，這些亞單位彼此分離即喪失其生物學(xué)特性）。1965 年，我國在世
界上首先成功的人工合成了蛋白質(zhì)——胰島素，使人體生命本質(zhì)的研究前進
了一大步，為揭示生命的奧秘做出了巨大的貢獻（胰島素是一種球蛋白，分
子量5700 ，由A 、B 兩條肽鏈組成，共 51 個氨基酸）。實驗證實，蛋白質(zhì)的
空間構(gòu)型是可以改變的，它不影響基因控制的氨基酸排列順序。當空間構(gòu)型
改變時，蛋白質(zhì)的功能在一定條件下可以增強，也可以潛藏起來。這正是生
命體系代謝過程自我調(diào)節(jié)的重要分子基礎(chǔ)。
核酸是細胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)，與生物體的生長、發(fā)育及繁衍有著極密切的
關(guān)系。
所有細胞內(nèi)都含有兩種核酸即脫氧核糖核酸（DNA ）和核糖核酸（RNA ）。
1953 年 Watson 和 Cricr 提出了 DNA 的雙股螺旋結(jié)構(gòu)，為核酸的深入研究奠
定了理論基礎(chǔ)。 1981 年我國生命科學(xué)領(lǐng)域在世界上個人工合成了酵母丙
氨酸轉(zhuǎn)運核糖核酸，推動了世界核酸研究的進展。
核酸分子是怎樣組成的？當核酸被水解后生成了若干核苷酸。將核昔酸
再水解生成了核苷和。核苷再進一步水解生成了戊糖和含氮堿。實驗證
實，、戊糖、含氮堿組成了核酸。自然界中的核酸都是由核苷酸相互連
接而成的長鏈大分子。以X 光衍射法研究DNA 的晶體結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)DNA 分子中
的核苷酸呈螺旋狀排列，它們之間的螺距均等，為 3.4 毫微米。DNA 分子由兩條多核苷酸鏈組成，以一個共同軸心盤繞成雙螺旋結(jié)構(gòu)。這是DNA 的
結(jié)構(gòu)。發(fā)現(xiàn)這一結(jié)構(gòu)醉重要的意義在于證實了遺傳信息是以DNA 分子中核苷
酸的排列順序為儲存方式（一段核苷酸的排列順序就是一個基因）。從而闡
明了天然遺傳基因復(fù)制過程中的組合程序。DNA 分子上的若干基因，代表著
無數(shù)的遺傳密碼，這些密碼指導(dǎo)、控制著蛋白質(zhì)的合成。DNA 分子有自我復(fù)
制能力，從而DNA 的遺傳信息能逐代相傳。
RNA 總是以單股鏈的形式存在，它在生物體內(nèi)有3 種：（1 ）信使RNA ，
它由DNA 核苷酸順序復(fù)制而成。它直接決定蛋白質(zhì)中氨基酸的排列，所以信
使RNA 是蛋白質(zhì)合成的模板；（2 ）轉(zhuǎn)移RNA ，它能翻譯密碼，能與相應(yīng)的氨
基酸暫時結(jié)合；（3 ）核蛋白體RNA ，占細胞內(nèi)RNA 的80 ％～90 ％，與蛋白質(zhì)
共同構(gòu)成核蛋白體。當信使RNA 依附在核蛋白體上、轉(zhuǎn)移RNA 攜帶氨基酸進
入核蛋白體時，若干氨基酸可以形成多肽合成蛋白質(zhì)，所以核蛋白體是產(chǎn)生
蛋白質(zhì)的重要場所。
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